Нефтедобывающие компании США начинают чувствовать эффект от падения цен на нефть, которые в среду достигли пятилетнего минимума, пишет The Wall Street Journal. Энергокомпании планируют сокращение бурения скважин, увольнение работников и отказ от дорогостоящих проектов.

Компания EOG Resources заявила, что намерена избавиться от некоторых своих канадских месторождений нефти и газа, закрыть офис в Калгари и уволить персонал офиса.  Компания Matador Resources в Далласе рассматривает возможность временно покинуть разработки сланцевого газа и нефти на месторождении Eagle Ford на юге Техаса в пользу бурения в других районах Техаса и Нью-Мексики, где компания может заработать больше денег.

Инвесторы продают акции энергокомпаний, в том числе EOG, в то время как цены на американскую нефть упали до $60,94. Акции EOG потеряли около 3% стоимости, в то время как специализирующиеся на сланце Continental Resources и Chesapeake Energy Corp. потеряли около 7% стоимости своих акций. Многие независимые нефтедобывающие компании США потеряли половину своей стоимости с июня текущего года.

Акции крупнейших мировых энергокомпаний упали в цене далеко не так сильно, как акции независимых игроков рынка, так как их нефтеперерабатывающие заводы оказываются в выигрыше от снижения цен на нефть. Однако, и некотрые нефтяные гиганты также признаются в сокращении расходов.

BP, которая сокращает свои траты с 2010 года, когда произошел взрыв на платформе Deepwater Horizon, в среду объявила о дальнейшей реструктуризации в размере $1 млрд. Один из крупнейших производителей сланцевой нефти в США компания ConocoPhillips недавно сообщила о сокращении расходов на бурение скважин на 20% в следующем году.

Одной из причин падения стоимости акций является скептицизм инвесторов: какими бы ни были планы нефтекомпаний, на прошлой неделе объем совокупной добычи нефти американскими производителями составил 9,1 млн. баррелей в день, что стало самым высоким уровнем добычи с 1983 года. В США сейчас так много нефти, что НПЗ не могут ее полностью использовать, и 1,5 млн. баррелей нефти на прошлой неделе отправились в нефтехранилища.

Некоторые нефтедобытчики смогут продолжать качать нефть даже и при более низких ценах, в зависимости от качества добываемой нефти и местоположения скважины. Некоторые скважины на юге Техаса будут прибыльными даже при цене $30 за баррель нефти, в то время как скважины в районе Bakken в Северной Дакоте могут выдержать снижение цен только до немногим менее $50 за баррель.

Количество разрешений на бурение скважин, выданных в США, упало на 36% за период с октября по ноябрь, однако оно все же остается на 13% больше уровня аналогичного периода прошлого года.

Количество  буровых установок на сланцевом месторождении Eagle Ford  в Техасе также начало падать. Пиковое количесто в июле 2014 года составило 210 буровых установок, но к настоящему моменту упало до 190.

Эти сокращения, однако, не обязательно означают, что объем добычи нефти в США будет падать, считает директор исследовательской фирмы Stratas Advisors Грег Хаас. По его словам, компании делают процесс бурения более эффективным. «Раньше, если количество буровых установок падало, то и объем добычи падал, но не сейчас», - сказал он.

Компания Chesapeake, к примеру, заявила, что первоначальная эффективность добычи нефти на скважинах в Eagle Ford за пять лет повысилась на 65%. Компании EOG в 2011 году требовалось 22 дня, чтобы пробурить новую скважину, сейчас это занимает менее 9 дней. EOG недавно заявила, что может работать с 10%-й прибылью даже если цены на нефть упадут до $40 за баррель.

Однако, компании с большим количеством долгов и меньшей рентабельностью постарадают, если цены на нефть останутся на уровне ниже $75 за баррель, считают аналитики агентства Global Hunter Securities.